最初的两个本田影子模型在1983年推出，包括VT500本田影子和VT750本田影子。尽管这款自行车可能很好，但它错过了哈雷戴维森(Harley-Davidson)多年前建立的巡洋舰摩托车的精髓。500cc和750cc的本田阴影采用V-Twin发动机，但不是45度分开气缸，本田使用了更宽的52度格式。发动机也是液冷的，这与H-D的风冷v - twin形成对比。铸造合金轮代替辐条轮。尽管本田的shadow都有泪滴式油箱和一些镀铬材料，但这两款自行车都缺乏必要的巡航车元素，无法将客户从传统的巡航车吸引过来。多年来，本田一直在解决所有这些缺点。
由于对排量在701cc及以上的进口摩托车征收关税，本田在1984年将VT750 Shadow的排量从750cc减少到700cc。本田今年还推出了VT1100本田影。除了其更大的排量和五速传动，1100阴影类似于其较小的同行。本田增加了铬和作出各种其他变化的影子，但否则1986年本田阴影从前几年的承转。
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1987年带来了本田阴影线的一个全新VT1100阴影的重大变化。完全改变了风格与交错消声器都位于摩托车的右侧，较低的座椅高度，更多的铬和四速变速箱，使本田阴影更符合外观和感觉的巡洋舰乘客已经习惯了。1988年推出的VT600本田影子使本田更接近巡洋舰的完美，这发生在一个最好的时间，因为90年代经历了巡洋舰摩托车销量的激增。
1995年，本田推出了影子a.c.e(美国经典版)，这是十年来对本田影子的改进，使之成为美国巡洋舰摩托车的巅峰之作。本田的影子a.c.e具有非常复古的风格，本田甚至设法模仿哈雷戴维森的声音和振动利用单针曲柄设计。
最终俘获了巡洋舰风格与本田影子A.C.E，本田将引入令人眼花缭乱的一系列变化的主题，包括本田影子精神在1997年，本田影子Aero在1998年和本田影子军刀在2000年。这些车型的变化包括德鲁克，旅游模型和大量的定制包。
巡洋舰的销量在新的千年里开始下降，本田慢慢开始减少影子车型的数量，而2002年推出的VTX1800和2003年推出的VTX1300(都是巡洋舰，但不是影子)夺走了本田影子车型的一些销量。
